Allergie aux protéines de lait de vache

Mécanismes de l’allergie à la protéine de lait de vache

L'allergie aux protéines de lait de vache (APLV) non-IgE médiée est une réaction allergique qui n'implique pas les anticorps IgE. Elle se manifeste fréquemment sous la forme d'une proctocolite allergique induite par les protéines alimentaires (PAIPA), bien que d'autres formes existent. Cette allergie touche principalement le système gastro-intestinal du nourrisson, déclenchant une réponse inflammatoire qui cause les symptômes. C'est l'immaturité des systèmes immunitaire et digestifs qui rend les nourrissons particulièrement vulnérables. C'est pourquoi cette allergie est fréquemment diagnostiquée durant les trois premiers mois de vie.

Contrairement aux allergies IgE-médiées, qui provoquent des réactions immédiates et parfois sévères comme un choc anaphylactique, l'APLV non-IgE médiée est une réaction tardive. Ses symptômes apparaissent généralement dans les heures qui suivent l'ingestion des protéines de lait de vache. Il est important de ne pas la confondre avec l'intolérance au lactose, qui est un problème de digestion du sucre du lait et non une réaction du système immunitaire.

Étant donné que les protéines de lait de vache traversent vers le lait maternel, une modification du régime alimentaire de la mère est souvent nécessaire si elle allaite un bébé souffrant d'APLV.

Symptômes de l’allergie aux protéines de lait de vache

Les symptômes de l'allergie aux protéines de lait de vache varient d'un bébé à l'autre, mais ils sont majoritairement digestifs. Ces signes sont considérés comme non spécifiques car ils peuvent être associés à de multiples autres problèmes, ce qui rend le diagnostic parfois complexe. Il est également possible d'observer des coliques plus intenses ou des crises de pleurs fréquentes. Les principaux symptômes digestifs sont les suivants :

• Régurgitations, vomissements et reflux importants
• Diarrhées, selles molles ou présence de mucus ou de sang
• Douleurs abdominales, ballonnements et gaz
• Refus de s'alimenter

Diagnostic de l’allergie aux protéines de lait de vache

Le diagnostic de l'APLV non-IgE médiée est souvent complexe et ne repose pas sur un test unique, en raison de ses symptômes non spécifiques et de son mécanisme immunitaire retardé. Il s’établit principalement via une éviction des protéines concernées sous supervision médicale ou nutritionnelle. Ce processus s'échelonne généralement sur quelques semaines.

• Pour les bébés nourris à la préparation commerciale : Changement de préparation vers une préparation partiellement hydrolysée (exemple : Bon Départ de Nestlé), fortement hydrolysée (exemple : Nutramigen A+ ou Similac Alimentum), ou à base d’acides aminés (exemples : Puramino A+ nou Neocate).
• Pour les bébés allaités ou buvant du lait maternel : Retrait des sources de protéines de lait de vache de l’alimentation de la mère allaitante ou qui exprime son lait. Il s’agit du régime d’éviction.

En cas d’amélioration ou de disparition des symptômes initialement observés, il est fréquent de conclure qu’il s’agit bien d’une APLV. Ce processus permet de différencier l'APLV d'autres conditions, comme l'intolérance au lactose ou un simple reflux gastro-œsophagien. Il est crucial que cette démarche soit menée avec le suivi d'un professionnel de santé (pédiatre, allergologue ou nutritionniste) pour garantir la sécurité et la bonne croissance du nourrisson.

Régime d’éviction pour la mère allaitante

Un régime d'éviction est mis en place par une mère qui allaite son bébé atteint d'une allergie aux protéines de lait de vache (APLV). L'objectif est d'éliminer les allergènes potentiels de son alimentation pour soulager les symptômes chez le nourrisson. Ce régime est un outil de diagnostic et de traitement. Contrairement à la croyance populaire, il n'est pas nécessaire de retirer d'emblée de nombreux aliments, tels que les œufs et le bœuf. Une évaluation par une nutritionniste-diététiste est toutefois nécessaire. Le régime se concentre sur la protéine de lait de vache et le soya :

À noter que pour certains nourrissons, le retrait de la protéine de soya se fait en même temps que le retrait du lait de vache, alors que pour d’autres, seulement le retrait de la protéine de lait de vache est recommandée comme première étape. Dans la majorité des cas, il est souvent encouragé d'éviter tous les produits ayant la mention « peut contenir des traces de lait » ou « peut contenir des traces de soya ». Cela dit, le degré d'éviction sera dicté par un professionnel de la santé.

Symptômes à surveiller chez bébé

Mises en garde

Il est important de noter que certains ingrédients peuvent avoir des noms différents tout en contenant l'allergène. Par exemple, la caséine, le lactosérum ou le lactalbumine indiquent la présence de lait. À l'inverse, l'acide lactique ou le lactate n'indiquent pas la présence de lait. L'information présentée ici n'est pas exhaustive: il est donc toujours primordial de lire attentivement les étiquettes des produits.

Considérations nutritionnelles pour le régime d’éviction

Adopter un régime d'éviction peut présenter certains défis qui nécessitent une planification attentive pour assurer la santé de la mère et la qualité de son lait.

• Risque de carences : En retirant le lait de vache et le soya, qui sont souvent des sources de calcium et de vitamine D, et parfois d'autres aliments comme les œufs, le risque de carence en ces nutriments augmente. Un suivi avec un nutritionniste peut aider à s'assurer que ces nutriments sont remplacés par d'autres sources ou par une supplémentation. C’est aussi le cas de la vitamine B12 qui se trouve exclusivement dans les produits animaux.
• Faim accrue : La suppression de plusieurs sources de protéines et de matières grasses, qui contribuent au rassasiement, peut entraîner une sensation de faim plus fréquente. Il est important de miser sur des repas et des collations rassasiantes, riches en fibres et en bons gras.
• Faible diversité alimentaire : Un régime restrictif peut devenir monotone et difficile à suivre à long terme. Un accompagnement professionnel peut vous aider à explorer de nouvelles recettes et de nouveaux aliments pour maintenir le plaisir de manger tout en respectant les exigences du régime.

Réintroduction de la protéine de lait de vache

La réintroduction de la protéine de lait de vache est une étape importante, mais elle doit généralement être effectuée avec prudence et sous la supervision d'un professionnel de la santé.

• Période de réintroduction : La réintroduction n’est pas possible lorsque le nourrisson présente encore des symptômes. En règle générale, il est suggéré d’attendre vers l’âge de 9 à 12 mois pour réintégrer les allergènes concernés. À noter toutefois que ce moment dépend de chaque enfant.
• Méthode par paliers : Pour minimiser les risques, la réintroduction se fait souvent de manière progressive. On utilise une « échelle de réintroduction » en commençant par certaines protéines spécifiques moins susceptibles de déclencher l’allergie. Celles-ci se trouvent dans les produits fortement cuits, où la chaleur a modifié la structure des protéines. Par la suite, on peut passer aux produits moins cuits et, finalement, aux produits laitiers frais.

Nutritionnistes et l'allergie à la protéine de lait de vache chez le nourrisson

Naviguer une allergie alimentaire comme l'APLV peut être un défi pour les familles. Les nutritionnistes peuvent fournir un support essentiel, tant pour le nourrisson que pour la mère allaitante ou exprimant son lait.

• Évaluation de la nécessité de mettre en place un régime d’éviction : Analyse des symptômes du bébé, de son historique et des habitudes alimentaires de la mère pour déterminer si un régime d'éviction est la meilleure approche.
• Mise en place et soutien au régime d’éviction : Création d’un plan alimentaire adapté et équilibré pour la mère, tout en assurant une couverture complète des nutriments essentiels pour sa santé et celle de son bébé.
• Ajustement de la préparation commerciale pour nourrisson : Recommandation et explication des différents types de formules hypoallergéniques disponibles, au besoin, pour les nourrissons nourris au biberon.
• Élaboration d’un plan de réintroduction lorsque bébé sera prêt : Création d’une stratégie progressive et sécuritaire pour réintroduire l’allergène, sous supervision médicale, afin de tester la tolérance de l’enfant.
• Support à l’introduction des solides, même en cas d’APLV : Conseils personnalisés pour la diversification alimentaire de l’enfant en proposant des alternatives nutritives et variées pour une croissance saine malgré l'allergie.
• Aide à la lecture des étiquettes : Apprentissage des termes et ingrédients à surveiller sur les étiquettes alimentaires pour éviter les expositions accidentelles.