Maladie cœliaque

Comprendre la maladie cœliaque

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune caractérisée par une réaction anormale du système immunitaire à l'ingestion de gluten. Chez les individus affectés, le gluten déclenche une réponse immunitaire qui endommage la muqueuse de l'intestin grêle.

Cette attaque auto-immune cible spécifiquement les villosités intestinales, de petites projections en forme de doigts qui tapissent l'intestin et sont essentielles à l'absorption des nutriments. Leur détérioration conduit à un aplatissement, un phénomène connu sous le nom d'atrophie villositaire. Cette réduction significative de la surface d'absorption compromet l'assimilation des vitamines, minéraux et autres nutriments essentiels, pouvant entraîner diverses carences et complications graves.

Démystifier le gluten

Le gluten est une protéine complexe que l'on trouve principalement dans le blé, l'orge et le seigle. Il est composé de trois groupes de protéines : la gliadine (dans le blé), l'hordéine (dans l'orge) et la sécaline (dans le seigle). Ces protéines peuvent provoquer des réactions chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Le gluten confère élasticité et texture aux produits de boulangerie, ce qui explique sa présence généralisée dans de nombreux aliments transformés.

Intolérance au gluten, allergie ou maladie cœliaque?

Maladie cœliaque : Il s'agit d'une maladie auto-immune permanente. L'ingestion de gluten provoque une réponse immunitaire qui endommage l'intestin grêle. Le diagnostic repose sur des tests sanguins spécifiques et une biopsie intestinale. Le traitement est un régime sans gluten strict à vie.
Intolérance au gluten (sensibilité au gluten non cœliaque) : Il s'agit d'une condition où l'ingestion de gluten provoque des symptômes digestifs (ballonnements, douleurs abdominales) et/ou extra-intestinaux (fatigue, maux de tête), mais sans les dommages intestinaux ou la réponse auto-immune caractéristiques de la maladie cœliaque. Le diagnostic est établi par exclusion de la maladie cœliaque et des allergies. Les symptômes se voient généralement améliorés avec un régime sans gluten. La gravité et la durée de la tolérance au gluten peuvent varier et un infime pourcentage de la population en est atteinte.
Allergie au blé : Il s'agit d’une réaction allergique classique médiée par les anticorps du système immunitaire. L'ingestion de blé (et non spécifiquement du gluten) peut provoquer des symptômes immédiats allant de l'urticaire et des difficultés respiratoires à l'anaphylaxie. Le diagnostic se fait par des tests d'allergie avec un allergologue.

Symptômes et diagnostic de la maladie cœliaque

Les symptômes de la maladie cœliaque présentent une grande variabilité, affectant à la fois le système digestif et d'autres systèmes corporels. Cette hétérogénéité dans la présentation clinique rend le diagnostic parfois complexe, car les manifestations peuvent différer considérablement d'un individu à l'autre.

Symptômes digestifs	Symptômes extra-intestinaux
Diarrhée chronique ou constipation. Ballonnements et gaz. Douleurs abdominales. Nausées et vomissements. Perte de poids inexpliquée.	Fatigue chronique. Anémie ferriprive (mauvaise absorption du fer). Ostéoporose ou ostéopénie (fragilité osseuse). Éruptions cutanées prurigineuses (dermatite herpétiforme). Aphtes buccaux récurrents. Maux de tête et migraines. Douleurs articulaires. Problèmes de fertilité ou menstruels. Retard de développement pédiatrique.

Le diagnostic de la maladie cœliaque implique plusieurs étapes :

Tests sanguins : Des anticorps spécifiques sont recherchés (anti-transglutaminase tissulaire IgA (IgA-tTG) ou anticorps anti-endomysium IgA (IgA-EMA). Ces tests doivent être effectués alors que la personne consomme encore du gluten, sans quoi les résultats pourraient être faussement négatifs. En cas de faux positifs potentiels, d’autres tests (exemple : dosage des IgA) peuvent aussi être prescrits par un professionnel de la santé.
Biopsie de l'intestin grêle : Si les tests sanguins sont positifs, une endoscopie est réalisée pour prélever de petits échantillons de la paroi de l'intestin grêle. L'examen de ces échantillons au microscope permet de confirmer l'atrophie villositaire.

Traitement de la maladie cœliaque

Le seul traitement efficace et reconnu pour la maladie cœliaque est l'adoption d'un régime sans gluten strict à vie. Cela signifie l'élimination complète du blé, de l'orge, du seigle et de leurs dérivés de l'alimentation.

Lorsque le gluten est retiré de l'alimentation, la muqueuse de l'intestin grêle commence à guérir, les villosités se régénèrent et l'absorption des nutriments s'améliore, entraînant la disparition progressive des symptômes.

Un régime sans gluten strict implique une vigilance constante, car le gluten peut se cacher dans de nombreux produits inattendus, y compris des médicaments, des cosmétiques et des produits transformés où il est utilisé comme épaississant ou stabilisant.

Aliments à limiter et à privilégier pour la maladie cœliaque

Un régime sans gluten strict est le seul traitement pour la maladie cœliaque. Il est crucial d'éviter toute contamination croisée. Voici un aperçu des aliments à privilégier et à limiter.

À limiter (sources de gluten)	À privilégier (naturellement sans gluten)
Blé (farine, pain, pâtes, couscous, semoule), orge (malt), seigle, avoine (sauf certifiée sans gluten), épeautre, khorasan (Kamut), triticale. Produits transformés à base de ces céréales (biscuits, gâteaux, céréales à déjeuner, bière).	Riz (blanc, brun, sauvage), maïs, quinoa, sarrasin, millet, amarante, sorgho, teff. Farines et produits à base de ces céréales. Avoine certifiée sans gluten.
Légumes panés ou frits avec une chapelure contenant du gluten. Certains mélanges de légumes transformés contenant des épaississants à base de gluten.	Tous les légumes frais, surgelés ou en conserve (brocoli, carottes, épinards, pommes de terre, patates douces, salades vertes, tomates).
Fruits transformés avec des additifs contenant du gluten.	Tous les fruits frais, surgelés ou en conserve (pommes, bananes, oranges, baies, melons).
Viandes ou poissons panés, marinés avec des sauces contenant du gluten (sauce soya classique), charcuteries transformées avec des additifs.	Viandes non transformées (bœuf, poulet, porc, agneau), poissons (saumon, morue, thon), œufs, légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots noirs), tofu, tempeh, noix, graines.
Certains yogourts avec céréales non certifiées sans gluten, fromages transformés avec des additifs.	Lait, yogourt nature, fromages non transformés (cheddar, mozzarella, feta), beurre, crème.
Certaines vinaigrettes industrielles, sauces avec épaississants à base de gluten.	Huiles végétales (olive, colza), avocat, olives, beurre, margarine (vérifier l'étiquette).
Bière (sauf bière sans gluten), certaines boissons maltées, cafés aromatisés avec des additifs.	Eau, jus de fruits purs, thé, café (nature), vins, cidre, spiritueux non maltés (rhum, vodka, gin, tequila).
Sauces , soupes industrielles, condiments , bonbons, certains chocolats. À moins d’une présence de la mention «sans gluten».	Herbes et épices pures, sel, poivre, vinaigre), sucre, miel, sirop d'érable, chocolat noir (vérifier l'étiquette pour la contamination croisée).

Habitudes de vie et maladie cœliaque

Au-delà de l'alimentation, la gestion de la maladie cœliaque demande une attention particulière à d'autres aspects du quotidien afin d'éviter l'exposition au gluten et de favoriser le bien-être général.

Catégorie	Aspects à considérer	Détails et astuces
Contamination croisée à la maison	Mesures essentielles pour éviter le contact du gluten avec les aliments sans gluten dans l'environnement domestique.	Utilisation d'ustensiles, de planches à découper, de grille-pain, d'éponges et de serviettes désignées pour les aliments sans gluten. Nettoyage minutieux des surfaces de travail et des fours avant la préparation de repas sans gluten. Conservation des aliments sans gluten dans des contenants séparés et bien identifiés.
Contamination croisée à l'extérieur	Restaurants, repas chez des amis/famille, voyages.	Restaurants : Informer le personnel de la condition. Poser des questions précises sur les méthodes de cuisson, les ingrédients et les risques de contamination croisée. Ne pas hésiter à appeler à l'avance. Repas chez des amis/famille : Communiquer clairement les besoins et proposer d'apporter un plat sans gluten si nécessaire. Voyages : Planification préalable. Recherche de restaurants et d'épiceries sans gluten à destination. Emporter des collations sans gluten.
Produits non alimentaires	Médicaments, cosmétiques et produits d'hygiène personnelle, produits pour enfants, produits ménagers.	Médicaments : Valider avec la pharmacie pour s’assurer que les médicaments soient sans gluten (prescription et en vente libre). Cosmétiques et produits d'hygiène personnelle : Certains rouges à lèvres, dentifrices, crèmes et shampoings peuvent contenir du gluten. Produits pour enfants : Les pâtes à modeler et certains produits artisanaux peuvent contenir du gluten. Surveillance nécessaire pour les jeunes enfants qui pourraient les porter à la bouche. Produits ménagers : Certains produits de nettoyage peuvent contenir du gluten.
Soutien psychologique	Impact émotionnel et social de la maladie cœliaque et recherche d'aide.	L'impact émotionnel et social de la maladie cœliaque ne doit pas être sous-estimé. Rejoindre des groupes de soutien, parler à un professionnel de la santé mentale ou à des amis et la famille peut apporter une aide considérable.

Nutritionnistes et maladie cœliaque

La transition vers un régime sans gluten strict représente un défi significatif pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Dans ce contexte, l'expertise en nutrition des nutritionnistes-diététistes est essentielle.

Prévenir les carences nutritionnelles : La maladie cœliaque non diagnostiquée ou mal gérée peut entraîner des carences en fer, calcium, vitamine D, folates, vitamines B, et fibres, dues à la malabsorption et à l'éviction de certains aliments.
Conserver le plaisir de manger et la variété.
Apprendre à repérer efficacement les sources de gluten.
Développer une alimentation équilibrée et savoureuse : Un régime sans gluten n’a pas besoin d’être synonyme d’une alimentation monotone.
Adapter l’alimentation à la vie sociale et aux repas à l'extérieur : Apprendre à naviguer dans les restaurants, les événements sociaux et les voyages tout en respectant un régime sans gluten.
Identifier les sensibilités croisées : Bien que le régime sans gluten strict soit le traitement principal, certaines personnes atteintes de maladie cœliaque peuvent également présenter des sensibilités à d'autres aliments pendant la période de guérison intestinale.

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