Allergies et intolérances alimentaires pédiatriques

Types d’allergies

En pédiatrie, les allergies alimentaires se manifestent de plusieurs manières et leur diagnostic diffère. Deux grands types sont généralement retrouvés.

Allergènes prioritaires et allergies fréquentes

Au Canada, dix allergènes prioritaires ont été identifiés. Leur présence doit être clairement indiquée sur les emballages pour la sécurité des consommateurs :

Dans le domaine pédiatrique, les allergies alimentaires les plus fréquentes sont le plus souvent observées dès les premières années de vie. Elles ciblent principalement le lait de vache, les œufs, les arachides et les noix.

Défis de la gestion des allergies et intolérances pédiatriques

La gestion des allergies et intolérances évolue avec l'âge de l'enfant, présentant des défis spécifiques à chaque étape :

Âge préscolaire (0-5 ans)

• Diagnostic et identification : Les symptômes peuvent être variés et difficiles à attribuer à un aliment précis chez les tout-petits non verbaux.
• Éviction stricte : La mise en place d'une éviction rigoureuse est complexe, car les jeunes enfants explorent le monde avec leur bouche et sont dépendants des adultes.
• Allaitement et formules : Pour les nourrissons, l'éviction maternelle (si bébés allaités) ou le choix de la formule hypoallergénique adaptée est nécessaire.
• Introduction des solides : La diversification alimentaire nécessite une vigilance accrue et une planification minutieuse pour éviter les allergènes concernés.
• Garderie et famille élargie : Assurer la sécurité de l'enfant dans un environnement partagé demande une communication constante et une éducation de l'entourage.

Âge scolaire (6 ans et plus)

• Autonomie croissante : L'enfant doit apprendre à reconnaître ses allergènes, à lire les étiquettes, à communiquer ses besoins et à gérer les situations sociales, telles que les anniversaires ou la cafétéria de l’école.
• Pression sociale : La peur d'être différent peut amener l'enfant à prendre des risques ou à dissimuler son allergie.
• Aliments transformés et restauration : L'exposition à des allergènes cachés est plus fréquente avec l'augmentation des repas consommés à l'extérieur et des aliments déjà préparés.
• Gestion de l'anaphylaxie : L'enfant et l'entourage doivent être formés à l'utilisation d'un auto-injecteur d'épinéphrine et à la reconnaissance des signes de réaction grave.

Risque de carences nutritionnelles

Une éviction alimentaire non supervisée et multiple peut entraîner des carences nutritionnelles importantes. Les nutriments souvent à risque sont :

• Calcium et vitamine D : En cas d'allergie au lait de vache principalement.
• Protéines : Avec le retrait du lait, d'œufs, des noix, du soya ou des viandes et poissons.
• Fer : Si les sources de viande ou de certains légumes verts sont limitées.
• Vitamines du groupe B (notamment B12) : Particulièrement en cas d'éviction de produits d'origine animale.
• Acides gras essentiels (oméga-3) : Si les poissons, les noix ou les graines sont évités.

Un suivi professionnel est fréquemment nécessaire pour planifier une alimentation qui comporte des alternatives pour combler les besoins nutritionnels. Au besoin, une supplémentation peut aussi être recommandée.

Introduction des allergènes chez le nourrisson

L'introduction précoce des allergènes courants chez les nourrissons peut réduire le risque de développer certaines allergies. Les recommandations actuelles indiquent de commencer cette introduction vers l'âge de 4 à 6 mois, lorsque l'enfant est prêt à consommer des aliments solides. La méthode d’introduction des allergènes dépend du développement de l’enfant et des recommandations du professionnel de la santé traitant.

Une consultation avec un médecin, pédiatre ou nutritionniste peut être nécessaire avant d’introduire les allergènes prioritaires, notamment en cas d’historique d’atopie familiale.

Nutritionnistes et les allergies et intolérances pédiatriques

La gestion des allergies ou intolérances alimentaires en pédiatrie peut être un défi pour les familles. Les nutritionnistes peuvent les accompagner grâce à leur expertise.

• Évaluation nutritionnelle complète : Une analyse approfondie de l'alimentation de l'enfant et de la famille pour identifier les sources d'allergènes ou d'aliments problématiques, et évaluer les risques de carences.
• Élaboration de recommandations alimentaires sécuritaires et équilibrées : Création de stratégies alimentaires personnalisées qui excluent les allergènes ou les aliments mal tolérés, tout en assurant un apport suffisant en nutriments, qui sont essentiels pour une croissance et un développement optimaux.
• Conseils sur les alternatives nutritives : Orientation sur les alternatives alimentaires appropriées (formules hypoallergéniques, substituts de lait, sources alternatives de protéines, calcium et autres nutriments essentiels) qui comblent les besoins sans compromettre la santé et la sécurité de l’enfant.
• Éducation à la lecture des étiquettes alimentaires : Apprentissage des termes et ingrédients à surveiller pour détecter les allergènes cachés et prendre des décisions éclairées lors des achats des aliments.
• Soutien à l'introduction des allergènes : Accompagnement et conseils pour l'introduction précoce et sécuritaire des allergènes chez le nourrisson.
• Approche positive et bienveillante : Aider les familles à gérer l'allergie ou l'intolérance avec confiance, en se concentrant sur les aliments que l'enfant peut manger et en favorisant une relation saine avec l'alimentation.

En lien avec les allergies et intolérances pédiatriques

• Allergie aux protéines de lait de vache