Potassium

Rôles principaux dans l'organisme

Le potassium joue plusieurs rôles clés :

• Équilibre hydrique et électrolytique : Le potassium, tout comme le sodium, est essentiel pour réguler la circulation de l'eau entre l'intérieur et l'extérieur des cellules. Il assure ainsi une hydratation cellulaire optimale et la stabilité osmotique du corps.
• Fonction nerveuse et musculaire : Il facilite la transmission de l’influx nerveux et la contraction des muscles, y compris le muscle cardiaque, favorisant un rythme cardiaque stable.
• Pression artérielle : Le potassium aide à contrebalancer les effets du sodium en favorisant son excrétion via l’urine, ce qui contribue à abaisser la pression artérielle.
• Santé osseuse : Consommer suffisamment de potassium, surtout celui qui vient de certains aliments (aussi appelés «sels alcalins»), aide le corps à maintenir un équilibre adéquat entre l'acidité et l'alcalinité. Cet équilibre acido-basique contribue à préserver la densité osseuse.

Sources alimentaires

Le potassium est abondant dans les aliments peu transformés :

• Fruits : Bananes, oranges, avocats, melons, abricots secs, pruneaux, baies.
• Légumes : Pommes de terre (avec pelure), patates douces, épinards, brocolis, tomates, courges.
• Légumineuses : Lentilles, haricots secs, pois chiches.
• Produits laitiers : Lait, yogourt.
• Protéines animales : Poulet, poissons comme le saumon ou la morue.
• Noix et graines : Amandes, graines de tournesol.

Apports recommandés en potassium

Selon les Apports Nutritionnels de Référence (ANREF) pour l’Amérique du Nord :

• Hommes adultes : 3 400 mg/jour
• Femmes adultes : 2 600 mg/jour

Malgré ces recommandations, l’apport moyen de la population reste généralement insuffisant, généralement en raison d’une faible consommation de fruits, légumes et autres aliments peu transformés. De plus, un apport plus élevé (entre 3500mg/jour et 5000mg/jour) peut être recommandé en cas d’hypertension artérielle.

Conséquences d’un apport inadéquat

Un faible apport en potassium peut entraîner :

• Hypertension artérielle : Le déficit en potassium accentue les effets du sodium sur la pression artérielle.
• Risque accru d’AVC : Des études montrent un lien entre une faible consommation de potassium et un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral.
• Troubles neuromusculaires : Faiblesse musculaire, crampes, voire paralysies dans les cas sévères.
• Arythmies cardiaques : Intervient dans l'activité électrique du cœur
• Calculs rénaux : Un apport insuffisant en potassium, surtout sous forme de citrate, peut favoriser certains types de calculs urinaires.